UG gründen im Handwerk: Musterprotokoll, Kosten, Thesaurierungspflicht und die Wahrheit über Anonymität

Die UG (haftungsbeschränkt) gilt als der schlanke Einstieg in die Welt der Kapitalgesellschaften: Haftungsschutz fürs Privatvermögen, ohne die 25.000 € Stammkapital einer GmbH aufbringen zu müssen. Für Handwerker in haftungsintensiven Gewerken — Elektro, Dach, Gerüstbau, größere Baustellen — klingt das verlockend. Doch die UG hat eigene Spielregeln, die im Alltag oft unterschätzt werden: eine Pflicht-Rücklage, die Gewinne bindet, höhere Buchführungspflichten als beim Einzelunternehmen — und die hartnäckige Mär, man könne als Geschäftsführer anonym bleiben.

Dieser Ratgeber ist die Vertiefung zur UG innerhalb unseres Vergleichs der Rechtsformen für den Handwerksbetrieb und ergänzt den Leitfaden zur Gründung eines Handwerksbetriebs. Hier geht es ausschließlich um die UG: was sie kostet, wie die Rücklagenpflicht funktioniert, wann sich der 1-€-Mythos rächt — und was du über deine Sichtbarkeit als Geschäftsführer wirklich wissen musst.

!INFO Dieser Ratgeber basiert auf Recherche in öffentlichen Quellen (§ 5a GmbHG, GNotKG, GwG/Transparenzregister, IHK-Merkblätter) und Praxisberichten. Er ersetzt keine individuelle Rechts- oder Steuerberatung — für die konkrete Gründung, den Gesellschaftsvertrag und die Kapitalausstattung gehört ein Notar bzw. Steuerberater an den Tisch.

Musterprotokoll vs. individuelle Satzung

Die UG lässt sich auf zwei Wegen gründen, und die Wahl entscheidet direkt über die Notarkosten.

Das Musterprotokoll ist ein gesetzlich vorgegebenes Vertragsformular (Anlage zum GmbHG). Es ist kostenprivilegiert: Der Geschäftswert für die Notargebühren wird nicht wie sonst üblich mit mindestens 30.000 € angesetzt (§ 105 Abs. 6 GNotKG schließt diesen Mindestgeschäftswert für das vereinfachte Verfahren ausdrücklich aus) — dadurch fallen die Notarkosten spürbar niedriger aus. Der Haken: Das Musterprotokoll lässt sich nur für maximal drei Gesellschafter und einen Geschäftsführer nutzen und enthält keine individuellen Regelungen — keine abweichende Gewinnverteilung, keine Nachfolgeklauseln, keine Wettbewerbsverbote.

Die individuelle Satzung lohnt sich, sobald mehr als drei Gesellschafter einsteigen, mehrere Geschäftsführer bestellt werden sollen oder ihr vom Standard abweichende Regelungen braucht — etwa eine ungleiche Gewinnverteilung zwischen den Partnern oder eine Vesting-Klausel für spätere Investoren. Das kostet mehr Notar, gibt euch dafür aber ein Vertragswerk, das zur tatsächlichen Konstellation passt.

Für die meisten Handwerks-UGs — Solo-Gründung oder zwei, drei Partner ohne Sonderwünsche — reicht das Musterprotokoll völlig aus.

Was die UG-Gründung 2026 realistisch kostet

Drei Kostenblöcke bestimmen den Preis der Gründung:

• Notar (Musterprotokoll, 1 Gesellschafter): rund 125–200 € brutto (inkl. Auslagen und Umsatzsteuer)
• Notar (individuelle Satzung): rund 400–1.000 €, je nach Umfang des Vertrags
• Handelsregister-Eintragung: bundeseinheitlich 225 €

Zusammen mit Gewerbeanmeldung, Handwerkskammer-Eintragung und etwas Beratungsaufwand landest du bei der schlanken Musterprotokoll-Variante realistisch bei rund 500 bis 1.000 € an reinen Gründungskosten, bei einer individuellen Satzung eher bei 1.500 bis 2.000 €. Das ist deutlich weniger, als viele erwarten — aber eben nur die Gründungskosten, nicht die laufenden Mehrkosten der Kapitalgesellschaft (dazu gleich mehr).

!TIP Notarkosten sind gesetzlich über die Gebührenordnung für Notare (GNotKG) geregelt — sie unterscheiden sich zwischen Notariaten kaum. Vergleichen lohnt sich hier also weniger als bei freien Dienstleistern; wichtiger ist, ob der Notar Erfahrung mit UG-Gründungen im Handwerk hat.

Der 1-€-Stammkapital-Mythos

„UG gründen für 1 €" ist ein beliebter Werbesatz — und rechtlich korrekt: Das Mindeststammkapital der UG (haftungsbeschränkt) liegt tatsächlich bei 1 €. Praktisch ist das für einen Handwerksbetrieb fast nie eine gute Idee.

Werkzeug, erste Materialrechnungen, eine Anzahlung fürs Fahrzeug, die ersten Wochen Miete — all das kostet real Geld, das die Gesellschaft haben oder sich anderweitig beschaffen muss (Gesellschafterdarlehen, Kredit). Eine UG, die von Tag 1 an unterkapitalisiert ist, gerät bei der ersten unerwarteten Ausgabe in Zahlungsschwierigkeiten. Im schlimmsten Fall drohen Insolvenzantragspflicht und persönliche Haftungsrisiken für den Geschäftsführer, wenn die Gesellschaft erkennbar von Anfang an nicht überlebensfähig war.

Zusätzlich gilt: Sacheinlagen sind bei der UG-Gründung ausgeschlossen — anders als bei der GmbH darfst du kein Werkzeug oder Fahrzeug als Kapitaleinlage einbringen, sondern musst das Stammkapital voll in bar einzahlen, und zwar vollständig vor der Handelsregister-Eintragung (nicht nur zur Hälfte wie bei der GmbH).

Die Profi-Regel: Lege so viel ein, wie du für die ersten Monate an Ausstattung, Material-Vorfinanzierung und Liquiditätspuffer realistisch brauchst — auch wenn das mehr als 1 € ist. Ein paar Tausend Euro Stammkapital sind immer noch weit von den 25.000 € einer GmbH entfernt, geben der jungen UG aber eine reelle Überlebenschance.

Die 25-%-Thesaurierungspflicht bis 25.000 €

Der wichtigste strukturelle Unterschied zur GmbH: Nach § 5a Abs. 3 GmbHG muss eine UG (haftungsbeschränkt) jedes Jahr ein Viertel ihres Jahresüberschusses — abzüglich eines Verlustvortrags aus dem Vorjahr — in eine gesetzliche Rücklage einstellen, statt den vollen Gewinn auszuschütten. Das läuft so lange weiter, bis Stammkapital und Rücklage zusammen 25.000 € erreichen.

Diese Rücklage ist zweckgebunden und darf nur verwendet werden für:

• eine Kapitalerhöhung aus Gesellschaftsmitteln (der Schritt zur GmbH),
• den Ausgleich eines Jahresfehlbetrags,
• den Ausgleich eines Verlustvortrags aus dem Vorjahr.

Eine Ausschüttung an die Gesellschafter aus dieser Rücklage ist ausdrücklich nicht erlaubt, solange die UG nicht in eine GmbH umgewandelt wurde. Für dich als Handwerker heißt das konkret: Ein Teil des Gewinns bleibt zwangsweise im Betrieb gebunden — anders als beim Einzelunternehmen, wo du grundsätzlich frei über den gesamten Gewinn verfügst. Diese Pflicht ist zwingendes Recht; ein Verstoß kann den Jahresabschluss angreifbar machen und für den Geschäftsführer persönliche Haftungsrisiken auslösen. Sobald das Stammkapital auf 25.000 € oder mehr erhöht wird, entfällt die Rücklagenpflicht — auch wenn der Betrieb formal weiter als UG firmiert.

Buchführung, Bilanz und die laufenden Pflichten

Wie die GmbH ist die UG eine Kapitalgesellschaft — die einfache Einnahmen-Überschuss-Rechnung (EÜR) reicht nicht. Es gilt doppelte Buchführung mit Jahresabschluss und Bilanz, dazu kommt die Offenlegungspflicht: Der Jahresabschluss muss beim Bundesanzeiger eingereicht werden und wird dort öffentlich einsehbar — auch das ein Punkt, der die vielzitierte „Diskretion" der UG relativiert.

Steuerlich zahlt die UG wie die GmbH Körperschaftsteuer (15 %) plus Solidaritätszuschlag (5,5 % auf die Körperschaftsteuer) plus Gewerbesteuer. Der laufende Buchführungsaufwand ist damit spürbar höher als beim Einzelunternehmen — was konkret an zusätzlichen Steuerberaterkosten anfällt, hängt stark vom Umfang der Geschäftsvorfälle ab und lässt sich pauschal nicht seriös beziffern; das solltest du vorab mit deinem Steuerberater kalkulieren.

Haftung: Was die UG wirklich schützt

Die Haftung der UG ist — wie bei der GmbH — auf das Gesellschaftsvermögen begrenzt. Für Betriebsschulden und Schäden haftet grundsätzlich nicht dein Privatvermögen. Zwei Einschränkungen gehören zur ehrlichen Betrachtung dazu:

• Bürgschaften: Banken verlangen bei jungen UGs häufig persönliche Bürgschaften des Geschäftsführers für Kredite oder Leasingverträge — dann greift die Haftungsbeschränkung faktisch nicht.
• Geschäftsführerhaftung: Bei Pflichtverletzungen — etwa Verstößen gegen die Rücklagenpflicht, verspäteter Insolvenzanmeldung oder Steuerhinterziehung — haftet der Geschäftsführer persönlich, unabhängig von der Rechtsform.

Die Haftungsbeschränkung ersetzt außerdem keine Betriebshaftpflichtversicherung: Sie schützt dein Privatvermögen vor Ansprüchen gegen die Gesellschaft, deckt aber nicht den Schaden selbst. Beides gehört zusammen.